Carl Wilhelm Roikjer föddes 1842 i Köpenhamn. Han arbetade i en bokhandel innan han 1862 etablerat sig som fotograf i Helsingör. 1870 kom han till Sverige, öppnade en ateljé i Göteborg, flyttade flera gånger innan han bosatte sig fast i Malmö 1881. Han övertog Hilda Sjölins ateljé på Västergatan, senare flyttad till Södergatan.
Carl Wilhelm Roikjer måste räknas som den störste av gamla Malmöfotografer, honom tackar vi för den bästa fotodokumentation av staden vid förförra sekelskiftet. Hans son Victor fortsatte i faderns spår och resultatet – drygt 1 500 stora glasnegativ – utgör nu flaggskeppet i Malmö Museers fotohistoriska samlingar, tack vare Malmö Fornminnesförening som köpte bilderna och donerade dem till dåvarande Malmö museum.
Kgl. Hovfotograf Carl Wilhelm Roikjer var aktiv i Svenska Fotografernas Förbund och dess styrelsemedlem. Han var gift med Camilla, född Kirshoff, som efter makens död 1902 drev firman fram till 1909 under namnet Atelier Favorit.